Prolog
Malam itu, hujan turun renyai-renyai. Seorang jururawat bernama Aina berjalan melalui koridor lengang di tingkat lima Hospital Seri Indah. Bangunan lama hospital itu sudah berusia lebih 40 tahun, dan banyak staf percaya bahawa tempat ini berhantu.
Aina baru sahaja tamat syif dan ingin mengambil begnya di bilik rehat jururawat. Ketika dia melangkah ke dalam bilik itu, dia merasakan suhu sejuk yang tiba-tiba. Lampu berkelip-kelip sebelum padam seketika. Hatinya mula berdebar.
Kemudian, dia terdengar bunyi roda katil ditolak perlahan-lahan di koridor luar. Namun, dia tahu betul bahawa tiada siapa yang bertugas di tingkat ini pada waktu malam. Aina menelan liur dan memberanikan diri mengintai keluar.
Di hujung koridor, di bawah cahaya malap lampu kecemasan, seorang pesakit berkain putih duduk di atas katil roda yang bergerak sendiri. Kepalanya tertunduk, rambut panjangnya menutupi wajah.
Aina membeku. Itu bukan pesakit biasa.
Kemudian, perlahan-lahan, kepala pesakit itu terangkat. Sepasang mata hitam pekat memandangnya tajam. Bibirnya bergerak-gerak seolah-olah ingin berkata sesuatu…
Lalu, suara berbisik kedengaran di telinga Aina.
"Malam ini… kau juga akan bersama kami…"
Bab 1: Bisikan di Koridor
Aina menelan liur. Suara berbisik tadi begitu jelas di telinganya, tapi dia cuba meyakinkan dirinya bahawa itu cuma halusinasi kerana kepenatan.
"Kamu akan bersama kami?"
Itu hanya soalan, bukan ancaman. Mungkin pesakit itu hanya ingin tahu sama ada dia masih bertugas di sini.
Dengan degupan jantung yang masih kencang, Aina menguatkan hati dan melangkah perlahan ke arah pesakit di atas katil roda itu. Suasana terasa semakin sunyi, hanya bunyi titisan air hujan menitik di luar tingkap yang kedengaran.
"Makcik…? Kenapa makcik ada di sini?" Aina bertanya lembut, cuba menyembunyikan kegelisahannya.
Pesakit itu tidak menjawab. Dia hanya terus menatap Aina dengan mata kosong. Rambutnya yang panjang sedikit terangkat, seolah-olah ditiup angin, meskipun tiada tingkap terbuka di situ.
Aina cuba untuk tidak memandang lama-lama ke wajah pesakit itu. Dia pernah mendengar cerita dari jururawat senior—jangan menatap wajah pesakit yang ‘pelik’ terlalu lama di hospital ini. Ada yang berkata, mereka bukan manusia.
Namun, perasaan ingin tahu lebih kuat. Aina meneliti pesakit itu. Pakaiannya masih bersih, tetapi kulitnya pucat kehijauan, seolah-olah sudah lama tidak terkena cahaya matahari. Kuku jarinya panjang dan hitam, seolah-olah membusuk.
Aina berganjak setapak ke belakang. Ada sesuatu yang tidak kena.
Tiba-tiba, pesakit itu mengangkat tangannya dan menunjuk ke belakang Aina.
“Bersama kami…” suara serak itu bergema perlahan.
Aina memalingkan badan, menoleh ke belakang—
Dan mendapati tiada sesiapa di sana.
Tetapi…
Pintu bilik mayat yang terletak hujung koridor perlahan-lahan terbuka sendiri.
Satu bunyi mendesis halus keluar dari dalam.
Aina kaku di tempatnya, merasakan sesuatu sedang memerhatikannya dari dalam bilik itu.
Bab 2: Pintu ke Dunia Lain
Aina menelan liur. Pintu bilik mayat yang sepatutnya sentiasa terkunci itu kini terbuka sedikit, mengeluarkan bunyi berkeriut yang nyaring. Dari celahan pintu, kegelapan pekat menyambutnya, seolah-olah ada sesuatu sedang mengintai dari dalam.
Jantungnya berdegup kencang. Tangannya menggenggam erat kad pekerja yang tergantung di leher, mencari kekuatan.
Dia cuba menenangkan dirinya.
"Mungkin angin… atau ada staf lain di dalam."
Tapi firasatnya mengatakan tidak.
Perlahan-lahan, dia menoleh semula ke arah pesakit di atas katil roda tadi. Namun, katil itu sudah kosong.
Aina terkedu.
Pesakit yang tadi berada di situ, yang bertanya kepadanya, hilang tanpa jejak.
Bulu romanya meremang. Peluh sejuk mula membasahi dahinya.
Tak mungkin.
Dia baru saja berbual dengan pesakit itu beberapa saat lalu. Mana mungkin seseorang boleh menghilang dalam sekelip mata?
Satu bunyi ketukan bergema dari dalam bilik mayat. Sekali. Dua kali.
Aina terkaku. Suaranya seakan tersekat di kerongkong.
Ketuk. Ketuk.
Ketukan itu semakin kuat, seperti seseorang sedang cuba keluar dari dalam.
Dengan tangan yang menggigil, Aina meraba-raba poket uniformnya untuk mencari telefon. Dia perlu menghubungi pengawal keselamatan. Namun, sebelum sempat dia berbuat apa-apa…
Pintu bilik mayat terbuka luas dengan sendirinya.
Dari dalam, udara dingin menyelinap keluar, membawa bersama bau busuk yang menusuk hidung. Seperti bau daging reput yang sudah lama terbiar.
Aina menutup hidung dengan tangan, air mata mula bergenang akibat bau yang terlalu kuat.
Kemudian, dari dalam kegelapan, sesuatu bergerak.
Satu lembaga samar-samar muncul di ambang pintu, berdiri tegak dengan kepala tertunduk. Ia berpakaian serba putih seperti pesakit hospital, tetapi kainnya kotor, dipenuhi tompokan gelap yang berbau hanyir.
Aina tidak dapat melihat wajahnya kerana rambutnya yang panjang menutupi seluruh muka.
Namun, dia perasan sesuatu yang membuatkan darahnya berderau.
Kaki makhluk itu tidak menyentuh lantai. Ia melayang.
Dan perlahan-lahan, kepala makhluk itu terangkat, memperlihatkan wajahnya yang telah hancur separuh, mata hitam pekatnya merenung tepat ke arah Aina.
Makhluk itu tersenyum.
“Kamu akan bersama kami…”
Aina ingin menjerit, tetapi suara tidak keluar.
Makhluk itu bergerak ke arahnya.
Bab 3: Kaki yang Mengheret
Aina terduduk di lantai, tubuhnya menggigil. Matanya terkunci pada makhluk yang kini bergerak ke arahnya.
Perlahan.
Senget.
Tulang-tulangnya berbunyi seolah-olah ada sesuatu yang patah di dalamnya.
Bibirnya yang pecah dan robek tersenyum luas, seakan sedang menikmati ketakutan Aina.
Dari celah daging yang terkoyak, ulat-ulat kecil merayap di permukaan kulitnya yang reput. Setiap langkahnya meninggalkan jejak hitam berlendir di lantai hospital yang putih.
Tiba-tiba—
KRRAAAAK!
Bunyi seperti tulang dipatahkan bergema di dalam koridor yang sepi. Makhluk itu menghentak kepala ke sisi sehingga miring ke bahu, namun senyuman lebarnya tidak hilang.
Aina menggenggam kad pekerjanya erat-erat, cuba untuk bangun, tapi tubuhnya terasa berat. Seolah-olah ada sesuatu yang menahan pergerakannya.
Ketuk. Ketuk. Ketuk.
Bunyi lain pula menyusul—bunyi kaki menyeret di belakangnya.
Aina merasakan bulu romanya meremang ke tahap maksimum. Dia tidak mahu menoleh, tetapi rasa ingin tahu semakin menghimpitnya.
Siapa pula di belakangnya sekarang?
Perlahan-lahan, dia memalingkan kepala…
Dan di sana—
Di hujung koridor, ada sesuatu sedang merangkak keluar dari bilik mayat.
Tangannya panjang dan kurus, kukunya seperti besi berkarat. Kepalanya terlentok ke sisi, dan wajahnya kosong tanpa mata—hanya rongga hitam yang dalam, seolah-olah bekas dikorek keluar.
Mulutnya pula seperti terjahit, dengan benang hitam kasar menjalar dari hujung ke hujung.
Aina menekan mulut, menahan jeritan.
Makhluk itu bergerak perlahan, mengheret dirinya ke arah Aina. Bunyi daging bergesel dengan lantai mengisi keheningan malam.
Aina cuba merangkak ke belakang, tetapi ada sesuatu yang mencengkam kakinya.
Dia menoleh.
Makhluk yang pertama tadi kini sudah berada di sisinya.
Mukanya betul-betul di hadapan Aina. Nafasnya berbau hanyir, penuh dengan kotoran.
Ia berbisik lagi, kali ini lebih perlahan, seolah-olah ingin memastikan Aina benar-benar mendengar dan faham.
"Kamu akan bersama kami... malam ini."
Dan tiba-tiba, semua lampu di hospital terpadam.
Bab 4: Rahsia Hospital Seri Indah
Kegelapan menyelubungi koridor hospital. Satu-satunya cahaya yang tinggal hanyalah nyalaan malap dari papan tanda "KELUAR" di hujung lorong.
Aina tidak dapat melihat apa-apa, tetapi dia masih dapat mendengar.
Bunyi sesuatu mengheret kakinya.
Bunyi nafas berbau hanyir dekat di telinganya.
Bunyi bisikan halus seakan-akan ada banyak suara bercampur menjadi satu.
“Kamu akan bersama kami…”
Jantungnya berdegup seperti mahu pecah. Dengan seluruh kekuatan yang ada, Aina menendang ke belakang, cuba melepaskan diri. Dia terasa cengkaman di kakinya terlepas sedikit, lalu dia merangkak ke hadapan, mencari sesuatu untuk berpaut.
Ketika matanya mula menyesuaikan diri dalam gelap, dia terlihat sesuatu yang lebih mengerikan.
Bayang-bayang tubuh manusia memenuhi sepanjang koridor.
Mereka berdiri senyap, tidak bergerak.
Mereka semua memakai baju pesakit hospital yang lusuh dan koyak.
Dan…
Mereka semua tidak mempunyai wajah.
Aina menahan nafas. Ini bukan mimpi. Apa yang dia lihat ini benar-benar berlaku.
Dia memaksa dirinya bangun dan berlari ke arah satu-satunya jalan keluar—tangga kecemasan. Namun, ketika dia baru beberapa langkah—
DUMM!
Pintu bilik mayat terhempas kuat, mengeluarkan gema yang menyesakkan dada.
Suasana menjadi sunyi seketika, hanya bunyi deruan nafas Aina yang kedengaran.
Kemudian…
Bunyi tapak kaki mula kedengaran.
TAP. TAP. TAP.
Perlahan… tetapi semakin hampir.
Aina berpaling ke belakang. Di hadapannya, di tengah koridor gelap itu, seorang wanita tua berpakaian serba putih berdiri dengan kepala tertunduk.
Rambutnya kusut dan panjang, hampir menyentuh lantai. Tangannya bergoyang perlahan, seolah-olah sedang memanggil sesuatu dari dalam kegelapan.
Kemudian, dengan suara serak dan bergetar, wanita itu bercakap.
"Kamu tidak sepatutnya berada di sini…"
Aina tergamam.
Ini kali pertama seseorang atau sesuatu di tempat ini bercakap selain mengulang-ulang kata seram.
Dengan suara yang tersekat-sekat, Aina memberanikan diri bertanya, “Siapa… siapa mak cik?”
Wanita itu mengangkat kepalanya perlahan. Wajahnya penuh dengan kesan jahitan. Matanya seperti tertutup rapat dengan benang hitam.
"Aku penjaga… hospital ini… Aku telah melihat semuanya…”
Aina menggigil. “Apa yang mak cik maksudkan?”
Wanita itu mendekatkan wajahnya ke arah Aina dan berbisik dengan suara yang hampir tidak kedengaran.
“Mereka yang kau lihat tadi… bukan pesakit biasa.”
Aina menahan nafas.
Wanita itu menyambung lagi, “Hospital ini… dibina di atas tanah yang pernah menjadi… tempat penyeksaan.”
“Dan mereka semua… adalah korban yang ditinggalkan.”
Aina terasa darahnya membeku.
Dia baru saja menyedari sesuatu.
Hospital Seri Indah sebenarnya pernah menjadi pusat rawatan mental pada tahun 1970-an, sebelum ditutup selama hampir 20 tahun akibat skandal yang tersembunyi dari pengetahuan umum.
Dikatakan, ramai pesakit mental dibiarkan mati di dalam bilik-bilik rawatan kerana eksperimen yang dilakukan oleh seorang doktor gila yang mahu mencipta ubat untuk mengawal minda manusia.
Doktor itu akhirnya hilang tanpa jejak selepas beberapa kejadian aneh mula berlaku di hospital. Ada teori yang mengatakan dia dibunuh oleh pesakitnya sendiri.
Tetapi…
Apa yang terjadi pada mayat mereka?
Wanita tua itu memegang bahu Aina dengan cengkaman kuat. Matanya yang dijahit tertutup kini terbuka sedikit, mendedahkan bola mata yang merah pekat.
“Jika kau tidak mahu menjadi sebahagian dari mereka… lari dari sini… SEKARANG.”
Aina merasakan sesuatu yang dingin mula membelit kakinya.
Dia melihat ke bawah—
Tangan-tangan hitam keluar dari lantai, cuba menariknya ke dalam kegelapan.
Dan di sekelilingnya…
Bayangan pesakit tanpa wajah kini mula bergerak ke arahnya.
Bab 5: Lorong yang Tidak Berpenghujung
Aina cuba menjerit, tetapi suara seakan tersekat di kerongkongnya.
Tangannya menggigil, kuku hampir menembusi kulitnya sendiri saat dia cuba melepaskan diri dari cengkaman tangan-tangan hitam yang keluar dari lantai.
Tangan-tangan itu terasa sejuk, seperti daging yang sudah lama membusuk di dalam peti mayat. Jemarinya keras, mencengkam pergelangan kaki Aina seolah-olah mahu menariknya ke dalam lantai.
Dan di sekelilingnya—
Bayangan pesakit tanpa wajah semakin dekat.
Mereka bergerak dalam keadaan terhuyung-hayang, tubuh mereka berkedut-kedut seolah-olah dikawal oleh sesuatu yang tidak dapat dilihat.
Dan lebih buruk lagi…
Wanita tua itu kini sudah lenyap.
Aina tidak tahu ke mana penjaga hospital itu pergi, tetapi nalurinya kuat mengatakan—dia sudah bersendirian dalam neraka ini.
"Tidak, aku mesti keluar dari sini!"
Dengan seluruh kekuatan yang ada, Aina merentap kakinya sekuat mungkin, cuba melepaskan diri dari cengkaman tangan-tangan itu. Dia menendang, menggoncang, dan akhirnya—
Dia terlepas!
Aina terjatuh ke belakang, tubuhnya terhempas ke lantai dengan kuat. Dia tidak peduli. Satu-satunya fikirannya kini adalah lari.
Dia bangun dengan pantas dan berlari ke hujung koridor, menuju ke pintu tangga kecemasan.
Tetapi sesuatu yang lebih aneh berlaku.
Tangga itu sudah tiada.
Di tempat yang sepatutnya ada pintu kecemasan, kini hanya ada koridor gelap yang semakin panjang.
Aina berhenti. Nafasnya putus-putus.
“Apa yang sedang berlaku? Kenapa hospital ini berubah?”
Dia menoleh ke belakang.
Bayangan-bayangan pesakit tadi kini berbaris di sepanjang koridor.
Mereka tidak bergerak… hanya berdiri di sana.
Menunggu.
Aina terasa seperti darahnya berhenti mengalir.
Dia tidak mempunyai pilihan. Dia terpaksa berlari ke hadapan.
Dan itu yang dia lakukan.
Dia terus berlari, tetapi sesuatu yang lebih mengerikan mula berlaku.
Koridor ini tidak pernah berpenghujung.
Semakin dia berlari, semakin ia terasa panjang.
Pintu-pintu wad di kiri dan kanan mula berubah. Pada mulanya, ia kelihatan biasa—pintu kayu dengan nombor bilik yang tertera.
Tetapi kini, nombor-nombor bilik bertukar menjadi angka-angka aneh.
Wad 666
Wad 999
Wad 000
Dan di pintu terakhir…
Wad AINA
Jantungnya hampir berhenti.
"Kenapa namaku ada di pintu ini?"
Perlahan-lahan, pintu itu terbuka sendiri.
Di dalamnya—ada katil hospital.
Di atas katil itu… ada seseorang yang sedang berbaring.
Dan bila Aina melihat lebih dekat—
Itu dirinya sendiri.
Aina berdiri kaku. Itu tidak mungkin.
Tetapi sebelum dia sempat berbuat apa-apa, suara dari belakangnya berbisik perlahan:
"Kamu sudah bersama kami… sekarang."
Sesuatu menolak Aina ke dalam bilik itu.
Dan pintu terkunci dari
luar.
Bab 6: Yang Terperangkap Tidak Akan Lepas
Aina jatuh terlentang ke lantai bilik wad itu. Bunyi pintu terkunci sendiri bergema di belakangnya, diikuti dengan bunyi klik halus, seolah-olah hospital ini tidak akan membiarkan dia keluar lagi.
Matanya melekat pada katil hospital di tengah bilik.
Di atasnya…
Dirinya sendiri.
Aina melihat wajahnya sendiri yang pucat, matanya tertutup rapat, bibirnya kering seperti orang yang sudah lama tidak minum air.
Tetapi dadanya masih bergerak naik dan turun perlahan.
Dia masih hidup.
Tapi bagaimana ini mungkin?
Aina ada di sini, berdiri di hadapan tubuhnya sendiri.
Jantungnya berdegup terlalu laju. Badannya terasa kebas, dan di dalam fikirannya hanya ada satu perkara—
Aku mesti keluar dari sini.
Dia menoleh ke belakang dan menggoncang pintu sekuat hati, tetapi tombolnya tidak bergerak langsung.
Bilik ini terlalu sepi.
Terasa terlalu salah.
Tik… tik… tik…
Aina berpaling ke arah bunyi itu.
Jam dinding di bilik itu bergerak ke belakang.
Jarum saatnya berpusing terbalik, menghitung waktu ke arah masa silam.
04:44… 03:33… 02:22…
Dan akhirnya—
01:11
TIK!
Jam berhenti.
Dan sebaik saja ia terhenti—
"AINA…"
Suara serak dan pecah itu berbisik dekat dengan telinganya, seperti seseorang berdiri tepat di belakangnya.
Aina tersentak dan berpaling dengan serta-merta.
Tiada sesiapa.
Tetapi sesuatu berubah dalam bilik itu.
Udara menjadi lebih sejuk, dinding yang tadi putih bersih kini dipenuhi tompok hitam seperti kesan darah yang sudah kering bertahun-tahun.
Dan tiba-tiba—
Mayat di atas katil bergerak.
Aina membeku.
Dirinya sendiri mengangkat kepala perlahan-lahan.
Mata mayat itu terbuka—tetapi matanya kosong, hanya rongga hitam pekat yang dalam seolah-olah terdapat kegelapan yang tidak berpenghujung di dalamnya.
"Kenapa kamu datang ke sini…?"
Aina terundur ke belakang, hampir terjatuh.
Suaranya sendiri keluar dari mulut lain.
Mayat itu bangun perlahan-lahan, tubuhnya bergerak dalam posisi yang tidak semulajadi, seperti tulangnya sudah hancur di dalam tetapi masih dipaksa berdiri.
"Kamu tidak sepatutnya ada di sini…"
"Kamu tidak boleh keluar lagi…"
"Kamu sudah menjadi salah seorang daripada kami."
Aina menggelengkan kepala. "Tidak… tidak!"
Dia berlari ke sudut bilik, jauh dari katil, jauh dari makhluk yang menyerupai dirinya.
Tetapi setiap kali dia berkedip…
Makhluk itu semakin dekat.
Dan akhirnya—
Ia berada tepat di hadapannya.
Aina menahan nafas.
Makhluk itu tersenyum.
Tetapi bukan senyuman manusia.
Mulutnya koyak hingga ke telinga, dengan gigi tajam yang bersusun bertindih, seperti gigi sesuatu yang bukan berasal dari dunia ini.
Kemudian, makhluk itu membuka mulutnya lebih luas—
Dan dari dalam mulutnya, ada sesuatu yang lain sedang bergerak.
Sesuatu yang lebih hitam dari malam.
Sesuatu yang hidup dalam kegelapan hospital ini.
TAP. TAP. TAP.
Bunyi tapak kaki kedengaran dari luar bilik.
Aina dapat melihat bayangan-bayangan lain mula berkumpul di sebalik pintu kaca wad itu.
Mereka semua…
Sedang memerhatikannya.
Kemudian, pintu wad mula bergetar.
Mereka mahu masuk.
Dan suara makhluk itu berbisik perlahan di telinganya—
"Tidak ada jalan keluar."
Bab 7: Penyelamat di Lorong Kematian
"Tidak ada jalan keluar."
Bisikan itu merayap ke dalam minda Aina, menusuk hingga ke tulang sumsum.
Jantungnya berdegup kencang, hampir meletus di dalam dadanya.
Tetapi dia tidak mahu menyerah.
Tidak akan.
Aina menendang makhluk di hadapannya dengan sekuat hati.
BUK!
Makhluk itu terpelanting ke belakang, tubuhnya terhentak ke katil hospital.
Tetapi sesuatu yang lebih menakutkan berlaku—
Tubuhnya berpusing secara tidak normal, seperti patung yang sendinya boleh diputar 360 darjah.
Dan ia ketawa.
Ketawa itu bergaung, seolah-olah ada banyak suara lain yang turut ketawa bersamanya.
Aina tidak menunggu lebih lama.
Dia melompat ke arah pintu, cuba membuka tombolnya dengan sekuat hati.
Tetapi pintu masih terkunci.
"Tolong!! Sesiapa pun, tolong aku!"
TAP. TAP. TAP.
Bunyi tapak kaki deras kedengaran dari luar.
Seseorang berlari di luar bilik itu.
Dan tiba-tiba—
"Menjauh dari pintu!!" suara lelaki kedengaran.
Tanpa berfikir panjang, Aina mendesak dirinya ke tepi dinding.
BANG!!
Pintu wad itu diterajang kuat hingga terbuka luas, hampir merempuh Aina yang berdiri di tepinya.
Seorang lelaki berpakaian uniform hospital muncul.
Tetapi dia bukan pengawal keselamatan.
Dia kelihatan lebih muda, mungkin dalam lingkungan awal 30-an, dengan rambut sedikit kusut dan wajah yang kelihatan cemas tetapi tekad.
Di tangannya—sebatang besi panjang, mungkin alat yang digunakan untuk membuka pintu kecemasan.
Tanpa membuang masa, lelaki itu menarik tangan Aina.
"Kita kena keluar dari sini! Sekarang!"
Aina tidak membantah. Dia hanya menurut.
Mereka berlari keluar dari bilik itu, kembali ke lorong hospital yang masih diselubungi kegelapan dan bisikan-bisikan halus.
Tetapi makhluk itu tidak membiarkan mereka pergi begitu sahaja.
"Kamu tidak boleh lari…"
Suara itu bergema dari bilik wad, diikuti dengan bunyi sesuatu merangkak di lantai.
Aina menoleh dan—
Makhluk itu merangkak keluar dari bilik dengan laju, tubuhnya melengkung secara tidak normal, seperti tulang-tulangnya dipatahkan berkali-kali dan disusun semula dengan cara yang salah.
Dan di belakangnya—
Bayangan-bayangan lain mula keluar dari bilik-bilik wad.
Mereka semua mengejar mereka.
"Jangan pandang belakang!!" lelaki itu menjerit.
Mereka terus berlari, melalui koridor yang seolah-olah tidak berpenghujung, dihantui bunyi nafas makhluk-makhluk itu di belakang mereka.
Pilihannya hanya dua: terus hidup atau mati di sini.
Dan Aina memilih untuk hidup.
Bab 8: Lorong Tanpa Hujung
"Jangan pandang belakang!!"
Aina menahan nafas, memaksa dirinya terus berlari walaupun kakinya terasa berat seperti diikat dengan besi.
Lorong hospital kelihatan tidak berpenghujung, seolah-olah mereka berlari di tempat yang sama berulang kali.
TAP. TAP. TAP.
Bunyi makhluk-makhluk itu semakin hampir.
Aina dapat merasakannya, seperti sesuatu yang berdiri di belakangnya, menghulurkan tangan hitam kering untuk mencengkam bahunya.
Tidak! Aku tak boleh berhenti!
"Lorong ni macam tak habis-habis! Kita ke mana sekarang?" suara Aina hampir pecah dalam kepanikan.
Lelaki itu tidak menjawab.
Sebaliknya, dia menarik tangan Aina dengan lebih kuat, membelok ke lorong kiri—
Dan tiba-tiba, hospital di sekeliling mereka berubah.
Dinding yang tadi berwarna putih bertukar menjadi hitam, catnya terkopek, dan lantai yang mereka pijak terasa licin dan lembap, seolah-olah berlumuran darah basi.
Dan di hadapan mereka…
Hanya kegelapan.
"Apa… apa ni?" Aina terhenti.
Lelaki itu mencengkam tangannya dengan lebih kuat. "Dengar sini. Kita tiada pilihan lain. Kalau kita berhenti, kita akan mati di sini."
"Tapi—"
TAP. TAP. TAP.
Bunyi makhluk-makhluk itu semakin dekat.
Sesuatu yang besar sedang mengejar mereka.
Aina menelan air liur. Dia tidak mahu masuk ke dalam kegelapan itu. Tetapi—
Dia tiada pilihan.
Mereka berdua terjun ke dalam kegelapan.
Dan semuanya menjadi sunyi.
Bab 9: Antara Dunia
Aina tidak tahu berapa lama mereka berlari.
Dunia di sekeliling mereka terasa kosong.
Tiada lantai. Tiada dinding. Tiada cahaya.
Hanya kegelapan yang tidak berpenghujung.
Tetapi mereka masih bergerak—atau lebih tepat lagi, mereka seolah-olah sedang jatuh tanpa henti.
"Apa yang sedang berlaku?" suara Aina bergetar.
Lelaki itu masih menggenggam tangannya erat, seolah-olah tak mahu melepaskan.
"Hospital ini…" suaranya kedengaran berat, "...bukan hospital biasa."
Aina menoleh ke arahnya.
Dalam samar-samar kegelapan, dia dapat melihat wajah lelaki itu dengan lebih jelas.
Dan sesuatu membuatkan jantungnya berdegup lebih kencang.
Lelaki ini kelihatan terlalu pucat.
Matanya keletihan, dan wajahnya seperti tidak mempunyai bayang—seperti dia sendiri adalah bayangan.
"Apa maksud awak?" Aina bertanya, suara semakin lemah.
Lelaki itu memandangnya, dan matanya kini berubah—
Dari hitam biasa, menjadi kelam, seolah-olah menyimpan sesuatu yang tidak boleh dijelaskan.
"Aku juga pernah terperangkap di sini."
Aina terus kaku.
Lelaki itu tersenyum nipis, tetapi dalam senyumannya, ada sesuatu yang tidak kena.
"Aku juga pernah cuba melarikan diri."
Dan sebaik saja dia berkata begitu—
"TAPI KAU TIDAK BERJAYA."
Suara lain bergema dalam kegelapan.
Sesuatu sedang menunggu mereka di sini.
Dan kali ini, tidak ada jalan keluar.
Bab 10: Jalan Keluar yang Terlupa
"TAPI KAU TIDAK BERJAYA."
Suara itu bergema, datang dari segenap arah, seolah-olah kegelapan itu sendiri sedang berbicara.
Aina menggigil, genggamannya pada tangan lelaki itu semakin erat.
"Siapa kau?!" Aina menjerit.
Lelaki itu terdiam seketika sebelum menghela nafas panjang.
"Aku… Faisal."
"Apa maksud kau pernah terperangkap di sini? Kau masih hidup atau—"
Faisal tidak menjawab.
Tetapi matanya—mata yang penuh dengan beban dan kesakitan—sudah cukup untuk memberikan jawapan.
Dia bukan manusia biasa.
Aina mula berundur, tetapi Faisal masih menggenggam tangannya.
"Tolong, percayakan aku," Faisal berkata, suaranya terdesak. "Aku tak nak kau alami nasib yang sama macam aku."
"BOHONG."
Kegelapan bergetar, dan tiba-tiba, mereka tidak lagi jatuh—mereka berdiri di satu tempat yang aneh.
Lantai di bawah mereka penuh dengan tangan-tangan pucat, seolah-olah beribu-ribu jasad tanpa wajah sedang terkubur di situ.
Di hadapan mereka—
Sebuah pintu besar, hitam dan uzur, dengan rantai-rantai berkarat membelitnya.
Faisal menarik Aina ke depan.
"Kita kena pergi sekarang. Itu satu-satunya jalan keluar."
"KAU LARI DARI TAKDIR KAU, FAISAL."
Suara itu datang dari belakang mereka.
Aina menoleh—dan hampir pengsan.
Makhluk itu ada di sana.
Tinggi, kurus, dengan mata kosong yang bersinar seperti bara api.
Tubuhnya separuh manusia, separuh bayangan, dan dari perutnya, tangan-tangan kecil menjulur keluar, seolah-olah cuba melarikan diri dari dalam tubuhnya sendiri.
Faisal menolak Aina ke depan.
"Kau kena lari dulu! Aku akan tahan dia!"
"TAPI—"
"Jangan tanya lagi, Aina! Aku dah mati sekali. Aku tak nak kau mati juga."
Air mata Aina hampir jatuh.
"Tapi aku tak boleh biarkan kau—"
Faisal tersenyum.
"Pergi, sebelum semuanya terlambat."
Makhluk itu menjerit dan melompat ke arah mereka.
Faisal menentang makhluk itu, menghunus batang besi yang masih ada di tangannya.
Tetapi Aina tahu—
Faisal takkan menang.
Dia hanya menahan makhluk itu untuk memberinya masa.
Dengan air mata berlinangan, Aina berpaling dan berlari ke arah pintu itu.
Dia merentap rantai-rantai berkarat yang membelitnya, menariknya dengan sekuat hati.
Makhluk itu menjerit.
Faisal berteriak kesakitan.
Tetapi Aina tidak berhenti.
Dia menolak pintu itu—
Dan tiba-tiba—
"Aina?"
Dia terjaga.
Terbaring di atas katil hospital.
Semuanya terlalu cerah, tidak lagi gelap dan menyesakkan.
Di sebelahnya, seorang jururawat memandangnya dengan wajah risau.
"Aina, awak okey? Awak pengsan di koridor malam tadi. Pengawal keselamatan jumpa awak tak sedarkan diri."
Aina menggenggam cadar katil, dadanya naik turun, cuba memahami apa yang berlaku.
Mimpi?
Tidak. Ia lebih daripada sekadar mimpi.
"Faisal…" Aina berbisik.
Jururawat itu mengerutkan dahi. "Faisal?"
Aina menoleh ke arah tingkap biliknya.
Dan di luar, di tepi lorong, dia melihat seseorang berdiri—
Seorang lelaki berpakaian uniform hospital, tersenyum nipis kepadanya sebelum lenyap dalam kelipan mata.
Faisal.
Aina menutup mulutnya, air matanya mengalir tanpa sedar.
Dia berjaya keluar.
Tetapi Faisal tetap terperangkap di sana.
Dan dia tahu…
Faisal bukan satu-satunya yang masih menunggu di dalam kegelapan hospital itu.
TAMAT.
Epilog: Siapa Faisal?
Aku pernah hidup.
Dulu, aku seorang manusia seperti kau.
Namaku Faisal.
Aku dulu seorang doktor pelatih di hospital ini. Aku masih muda, penuh semangat, mahu menyelamatkan nyawa.
Tapi aku silap.
Malam itu… malam yang mengubah segalanya…
Aku terperangkap dalam syif malam—macam kau, Aina.
Aku ingat lagi pesakit itu… lelaki tua yang aneh, matanya kelam, tangannya kurus seperti hanya kulit membalut tulang.
Dia memegang tanganku erat, berbisik sesuatu yang aku tak faham.
Dan kemudian—
"Kamu akan bersama kami?"
Aku… aku fikir dia hanya bertanya seperti pesakit-pesakit lain.
Tapi tidak.
Malam itu, aku mula melihat perkara yang tak sepatutnya wujud.
Lorong hospital menjadi lebih panjang daripada sepatutnya.
Bilik pesakit penuh dengan tubuh tanpa wajah, hanya duduk di atas katil, diam dan menoleh ke arahku.
Aku cuba melarikan diri.
Aku cuba mencari jalan keluar.
Tetapi hospital ini tak membenarkan aku pergi.
Dan akhirnya—
Aku hilang.
Mereka kata aku mati dalam kebakaran, tetapi itu bukan kebenaran sebenar.
Aku masih di sini.
Aku terperangkap, rohku tak boleh keluar.
Aku menjadi sebahagian daripada tempat ini.
Aku melihat ramai yang datang selepas aku.
Mereka semua terperangkap seperti aku.
Dan bila aku nampak kau, Aina…
Aku tak mahu kau mengalami nasib yang sama.
Tapi…
Aku tetap tak dapat keluar.
Dan aku tahu…
Suatu hari nanti…
Aina, kau akan kembali.
Sebab hospital ini… tak pernah benar-benar melepaskan sesiapa.
TAMAT
No comments:
Post a Comment